《美术文献》杂志定位为“学术性”与“前沿性”。杂志每期由国内外批评家、策展人担任学术主持，提出前沿性的学术主题，研究、梳理当代新的艺术现象与倾向，推介、整理相关艺术家及其作品，包括自述、访谈、手稿、图式、创作背景等第一手研究资料，为当代艺术史积累文献性资料。杂志新作推介、展览档案等栏目，关注当代艺术正在发生的重要展览、活动信息，推介艺术家及具有潜力的新人。创立至今，主题涵盖中国当代艺术的各个艺术现象，介绍中国当代艺术家近500多位，并于2004年、2007年主办了两届美术文献展。2009年，《美术文献》杂志参加第40届巴塞尔国际艺术博览会媒体展。杂志以图为主，大16开本，全彩色版精印，双月刊。发行涵盖各大城市美术院校、大型书城、艺术书店、画廊、美术馆、拍卖公司等百余家机构。 

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